Qué
son los satélites artificiales, qué tipos de satélites existen, cuál es su
función y características principales.
Los satélites artificiales son naves enviadas
al espacio para obtener información.
¿Qué son los
satélites artificiales?
Los satélites artificiales
son naves que se fabrican con el objetivo de ser lanzadas al espacio exterior a
fin de que orbiten un cuerpo celeste (un planeta) o un satélite natural (por
ejemplo, la luna).
La finalidad es obtengan
cierta información de utilidad respecto al cuerpo celeste o del satélite
natural que observan.
Además, se utilizan para
mejorar las telecomunicaciones como los teléfonos, Internet y la
televisión digital. También se usados para informes del clima, es decir,
meteorológicos.
Los satélites son lanzados
al espacio con la finalidad de que atraviesen la atmósfera terrestre y logren
orbitar. Una vez allí, deben seguir una ruta determinada en función del
objetivo que tengan.
Los satélites cuentan con
una recarga de energía para que el satélite extienda su vida útil. No obstante,
luego del agotamiento de la energía, el satélite queda descartado en el espacio
exterior como basura espacial.
- Primer satélite artificial
El primer satélite
espacial fue enviado en octubre del año 1967 por la Unión Soviética y
se llamó Sputnik I.
Posteriormente se han
logrado colocar muchos otros satélites artificiales en la órbita de la Tierra,
por diferentes países.
Sin embargo, no todos los
países han logrado enviar un satélite al espacio puesto que esto requiere de
cierta evolución científica y respaldo financiero.
- Lanzamiento de satélites
Para poder colocar un
satélite que orbite la Tierra es
preciso un mecanismo impulsor lo suficientemente poderoso ya que el satélite
deberá alcanzar una velocidad de 8 km por segundo.
Además, es necesaria la
construcción de un cohete que posea en su interior uno o dos cohetes más
pequeños para poder alcanzar dicha velocidad.
El cohete se mantiene
activo por unos pocos segundos. Después de este tiempo comienza a descender.
Por tanto, debe ser muy
veloz para que el satélite logre salir de la atmósfera terrestre y orbitar la
Tierra.
- Formas
Existe una diversidad de
formas de los satélites artificiales. Pueden ser esféricos, cilíndricos o
cónicos. En su interior cuentan con materiales de alta delicadeza y
sensibilidad.
- Visibilidad
Los satélites artificiales pueden verse desde
la Tierra.
Es posible ver satélites
artificiales desde la Tierra. Los horarios más adecuados son dos horas antes
del amanecer y dos horas después de la puesta del sol.
A diferencia de los
aviones, los satélites no poseen luces intermitentes y tampoco hacen ruido
porque no poseen motores, como los aviones.
- Tipos de satélites
Según el objetivo de los
satélites, existen dos grandes grupos. Aquellos que se clasifican por la
finalidad y aquellos que se clasifican por el tipo de órbita.
Por
su finalidad. Tal como se ha
mencionado, los satélites artificiales pueden tener diferentes objetivos o
finalidades. A su vez, estos pueden ser:
- Satélites de
comunicación. Ayudan a transmitir y efectuar
telecomunicaciones.
- Satélites
meteorológicos. Son aquellos empleados para evaluar,
medir y predecir condiciones climáticas de la Tierra.
- Satélites de
navegación. Son aquellos que se usan para conocer la
posición precisa y exacta de algo o de alguien. Son, por ejemplo, los
utilizados por el sistema de GPS, Galileo y GLONASS.
- Satélites de
reconocimiento. Son más conocidos como satélites espías
y se utilizan en el ámbito militar o en servicios de inteligencia.
- Satélites
astronómicos. Se fabrican para observar galaxias,
planetas, asteroides u otros objetos astronómicos.
- Satélites de
energía de solar. Sirven como fuente de alimentación que
la reciben desde el sol y se redirecciona hasta las antenas de los hogares
en la Tierra.
Por
el tipo de órbita. Según la
distancia a la que estos satélites se encuentren respecto de la Tierra, se
pueden subclasificar en tres:
- Órbita baja
terrestre. Se ubican a corta distancia; entre 700 y 1400 km y
su período orbital es de entre 80 y 150 minutos.
- Órbita media
terrestre u órbita circular intermedia. Se ubican entre los
9.000 y los 20.000 km y su período orbital puede ser entre 10 y 14 horas.
- Órbita
geoestacionaria. Se encuentra a una distancia mayor que
los dos anteriores; a 35.786 km de distancia sobre el ecuador. Estos
satélites permanecen siempre sobre el mismo lugar de la Tierra. Es decir,
no giran.
- Funciones de los satélites
Según la función que
tengan, estos se pueden clasificar en:
- Científicos.
Tienen como función el estudio del espacio, de la radiación o de los
planetas.
- Aplicados.
Su función es específica, por ejemplo, los satélites de observación
meteorológica, de espionaje militar o los de telecomunicaciones.
- Partes de un satélite
Básicamente cuentan con
dos partes:
- Antena.
La encargada de enviar y recibir la información.
- Fuente de
alimentación. Contiene la fuente de alimentación del
satélite y que le permite continuar funcionando. Pueden ser paneles
solares, baterías, etc.
- Trayectoria
Un satélite, debe tener
una ruta o trayectoria que debe seguir. Cuando el satélite tiene una
trayectoria alrededor de un planeta, ésta se denomina órbita.
Si esta órbita es
elíptica, tendrá un punto más lejano al que se denomina como apogeo y
un punto más cercano que se llama perigeo.
- Basura espacial
Luego de su vida útil o de
la recolección de datos necesarios, un satélite artificial puede quedar
orbitando un cuerpo celeste sin ninguna utilidad. Por tanto, se dice que se
convierten en basura espacial.
En caso de que el satélite
se encuentre a poca altura, se puede desintegrar e ingresar a la atmósfera de
la Tierra en porciones.
- Impacto social
Los satélites artificiales
que se logran poner en órbita son fundamentales para la vida en sociedad.
Gracias a ellos, los países pueden explorar otros planetas, detectar
meteoritos, observar la vida en la Tierra y obtener información acerca del
clima en algún punto específico del planeta.
Además, desde el punto
desde vida económico y comunicativo, se reciben señales de televisión, de
radio, de Internet y de teléfono.
Muy bien compañero
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